Por qué «vegetariano» no siempre basta
La palabra vegetariano no significa lo mismo en todas partes. La oficina nacional de turismo de Japón señala que allí suele entenderse en un sentido amplio. Por eso, pedir comida vegetariana puede no bastar. En otros lugares, un plato con un poco de jamón o caldo de pollo puede seguir considerándose de verduras. No te quedes en la palabra. Nombra lo que no comes: carne, pollo, cerdo, pescado, marisco y sus caldos. Si también evitas huevos, lácteos o miel, dilo.
Dónde se esconden la carne y el pescado según el país
Cada cocina tiene ingredientes de base que no aparecen en el nombre del plato. Estos son algunos por los que conviene preguntar. Las recetas cambian según quién cocine. Usa la lista para hacer preguntas, no como una serie de reglas.
- Japón: el dashi de la sopa de miso, las sopas de fideos y muchas salsas suele llevar copos de bonito, que son pescado seco.
- Tailandia y Vietnam: la salsa de pescado aparece en muchas sopas, ensaladas, curris y salsas para mojar. La pasta de gambas es habitual en las pastas de curri.
- China y Corea: las sopas y salsas suelen llevar caldo de carne o marisco. El kimchi coreano suele contener salsa de pescado o gambas saladas.
- México: los frijoles refritos y los tamales suelen hacerse con manteca de cerdo.
- Como quizá ya sepas de la cocina española, las verduras, las legumbres y las sopas pueden llevar pequeños trozos de jamón. Es la misma precaución que conviene tener al viajar.
- Italia: las anchoas pueden esconderse en salsas para pasta, aliños y pizzas. Muchos quesos duros, como el Parmigiano Reggiano, se hacen con cuajo animal.
- Francia: las sopas y salsas suelen partir de un fondo de carne o pollo, aunque el nombre del plato solo sugiera verduras.
Cómo decir «soy vegetariano» en otros idiomas
Usa una frase corta y añade la parte del caldo. Dila o enséñala en el móvil. Aquí tienes varias versiones. Si eres vegano, puedes añadir «sin huevos, sin leche».
- Francés: Je suis végétarien (o végétarienne). Je ne mange ni viande ni poisson, ni bouillon de viande ou de poisson.
- Italiano: Sono vegetariano (o vegetariana). Non mangio carne né pesce, neanche il brodo.
- Alemán: Ich bin Vegetarier (o Vegetarierin). Ich esse kein Fleisch und keinen Fisch, auch keine Brühe davon.
- Portugués: Sou vegetariano (o vegetariana). Não como carne nem peixe, nem caldo de carne ou peixe.
- Japonés: 肉と魚は食べられません。魚のだしも食べられません。 (Niku to sakana wa taberaremasen. Sakana no dashi mo taberaremasen.)
- Chino mandarín: 我吃素，不吃肉，也不吃鱼。 (Wǒ chī sù, bù chī ròu, yě bù chī yú.)
- Vietnamita: Tôi ăn chay. (Como comida vegetariana.)
Cómo preguntar en cocina
Pregunta antes de pedir y habla de la base del plato. «¿Es vegetariano?» suele recibir un sí rápido. «¿La sopa lleva caldo de pollo o de pescado?» permite una respuesta concreta. Si puedes, pregunta cuando haya poca gente. Para un menú cerrado o una cena reservada, explica tu dieta al reservar. Si la respuesta no es clara, elige algo más sencillo, como arroz, verduras, tofu o pan.
Leer una carta que no entiendes
Una carta con fotos ayuda, pero la imagen de unas verduras puede esconder caldo de pescado. Una app de menús te da más información. Haz una foto de la carta con MenuVista. Verás cada plato con su nombre original, una traducción y una descripción breve. La app también puede marcar los platos como vegetarianos o veganos. Estas etiquetas tienen en cuenta todos los ingredientes indicados en la receta del plato, incluidos los ocultos, como dashi, salsa de pescado, manteca de cerdo, caldo de carne y anchoas. Una etiqueta sigue siendo información sobre la carta, no una promesa sobre esta cocina. Úsala para elegir por qué platos preguntar y luego pregunta.
Muestra tu petición al camarero
Una vez elegido el plato, aún tienes que pedirlo. En MenuVista, «Mostrar al Camarero» pone el nombre del plato en la pantalla en el idioma de la carta para que el camarero pueda leerlo. «Mostrar al Camarero» es gratis. Enseña al lado tu frase «sin carne, sin pescado, sin caldo». El camarero podrá consultar ambas cosas con la cocina.
