Como traduzir um cardápio de restaurante com o celular

Decida primeiro qual problema você está resolvendo

A tradução por câmera converte o texto da página. Isso basta para um cardápio escrito num idioma próximo do seu, onde «robalo grelhado com funcho» significa exatamente o que está escrito. Não basta quando o nome de um prato é um nome e não uma descrição: uma tradução correta de 螞蟻上樹 é «formigas subindo numa árvore», e é macarrão de vidro com carne moída. A tradução está certa e você continua sem saber. Um app de cardápios fecha essa distância descrevendo o prato, listando os ingredientes e sinalizando alérgenos, que é um trabalho diferente de traduzir.

Faça uma foto que o app consiga ler

O reconhecimento de caracteres é o elo fraco de toda tradução por câmera, e quase todas as falhas atribuídas à qualidade da tradução são, na verdade, falhas em ler a página. Alguns segundos de preparo resolvem a maioria.

• Achate o cardápio e segure o celular paralelo a ele: a distorção de perspectiva confunde o reconhecimento mais do que a pouca luz.
• Uma página por foto. Duas páginas de uma vez cortam pela metade a resolução de cada uma e misturam as colunas.
• Aproxime-se da luz em vez de usar o flash, que estoura cardápios plastificados.
• Gire o cardápio para o texto ficar em pé, principalmente com japonês ou chinês na vertical.
• Se o salão estiver escuro, fotografe o cardápio perto da janela ou da porta ao entrar.

Lousas, giz e cardápios na parede

As sugestões do dia costumam ser o melhor do cardápio e sempre o mais difícil de ler. Letra à mão, giz, cursiva e fontes decorativas degradam muito o reconhecimento, e uma sobreposição ao vivo tende a oscilar entre leituras em vez de fixar uma. Fotografe a lousa de frente, não de viés a partir da sua mesa, e chegue perto o suficiente para um prato ocupar boa parte do enquadramento. Apps feitos para cardápios lidam melhor com letra à mão do que tradutores generalistas, porque conseguem usar o resto do cardápio como contexto — mas aqui nenhuma ferramenta é confiável, então trate o resultado como uma pista forte e confirme com a equipe o que realmente importa.

Traduza também os preços

Duas coisas pegam as pessoas de surpresa. A primeira é a moeda: um número que parece tranquilizador em ienes ou wons pode estar a uma ordem de grandeza do que você imaginava, então converta antes de pedir e não depois. A segunda é o que não está no cardápio — um couvert por pessoa na Itália, uma taxa de serviço em boa parte da Europa, o pão e as azeitonas que chegam sem pedir e aparecem na conta em Portugal e na Espanha. Nada disso é golpe e tudo isso é normal, mas vale saber antes de sentar.

Pedir depois de decidir

É o passo que os apps costumam esquecer. Você escolheu um prato cujo nome não sabe pronunciar, e mostrar ao garçom um nome em português na sua tela não diz nada a ele. Mostre o nome original: com o dedo no cardápio impresso, ou no celular na escrita original. Qualquer coisa que exiba o prato no idioma local transforma uma troca difícil em algo de dois segundos e elimina o risco de receber o que o garçom achou que você quis dizer.