Klären Sie zuerst, welches Problem Sie lösen
Kameraübersetzung wandelt den Text auf der Seite um. Das genügt bei einer Karte in einer Sprache nahe der eigenen, wo „gegrillter Wolfsbarsch mit Fenchel“ genau das bedeutet, was dasteht. Es genügt nicht, wo der Name eines Gerichts ein Name ist und keine Beschreibung: Eine korrekte Übersetzung von 螞蟻上樹 lautet „Ameisen klettern auf einen Baum“ und meint Glasnudeln mit Hackfleisch. Die Übersetzung stimmt, und Sie wissen nicht mehr als vorher. Eine Speisekarten-App schließt diese Lücke, indem sie das Gericht beschreibt, seine Zutaten auflistet und Allergene markiert — eine andere Aufgabe als Übersetzen.
Machen Sie ein Foto, das die App lesen kann
Die Texterkennung ist das schwache Glied jeder Kameraübersetzung, und fast alle Fehlschläge, die man der Übersetzungsqualität anlastet, sind in Wahrheit Fehlschläge beim Lesen der Seite. Ein paar Sekunden Vorbereitung beheben die meisten davon.
- Karte flach hinlegen und das Handy parallel dazu halten — perspektivische Verzerrung verwirrt die Texterkennung stärker als schwaches Licht.
- Eine Seite pro Foto. Zwei Seiten auf einmal halbieren die Auflösung je Seite und vermischen die Spalten.
- Gehen Sie zum Licht, statt den Blitz zu benutzen, der glänzend laminierte Karten überstrahlt.
- Drehen Sie die Karte so, dass der Text aufrecht steht, besonders bei senkrechtem japanischem oder chinesischem Text.
- Ist der Raum dunkel, fotografieren Sie die Karte im Hereinkommen am Fenster oder an der Tür.
Kreidetafeln, Handschrift und Wandkarten
Die Tagesgerichte sind meist das Beste auf der Karte und immer das am schwersten Lesbare. Handschrift, Kreide, Schreibschrift und Zierschriften verschlechtern die Texterkennung deutlich, und eine Live-Einblendung springt eher zwischen Lesarten hin und her, als sich auf eine festzulegen. Fotografieren Sie die Tafel frontal statt schräg von Ihrem Tisch aus und gehen Sie nah genug heran, dass ein Gericht einen guten Teil des Bildes füllt. Apps, die für Speisekarten gebaut sind, kommen mit Handschrift besser zurecht als Allround-Übersetzer, weil sie den Rest der Karte als Kontext nutzen können — verlässlich ist hier aber kein Werkzeug, behandeln Sie das Ergebnis also als starken Hinweis und klären Sie Wichtiges mit dem Personal.
Übersetzen Sie auch die Preise
Zwei Dinge überraschen Reisende. Erstens die Währung: Ein Betrag, der in Yen oder Won beruhigend aussieht, kann eine Größenordnung neben Ihrer Annahme liegen — rechnen Sie also vor dem Bestellen um, nicht danach. Zweitens, was nicht auf der Karte steht: ein Gedeck pro Person in Italien, ein Servicezuschlag in weiten Teilen Europas, Brot und Oliven, die ungefragt kommen und in Portugal und Spanien auf der Rechnung auftauchen. Nichts davon ist Betrug, alles davon ist normal, und man sollte es wissen, bevor man sich setzt.
Bestellen, wenn die Wahl steht
Diesen letzten Schritt vergessen Apps meist. Sie haben ein Gericht gewählt, dessen Namen Sie nicht aussprechen können, und einen deutschen Namen auf Ihrem Display zu zeigen sagt dem Personal nichts. Zeigen Sie stattdessen den Originalnamen: mit dem Finger auf der gedruckten Karte oder auf dem Handy in der Originalschrift. Alles, was das Gericht in der Landessprache anzeigt, macht aus einem mühsamen Austausch eine Sache von zwei Sekunden und nimmt das Risiko, das serviert zu bekommen, was das Personal vermutet hat.
